Tunerz the movie » Le film

Notre deuxième bureau est pendu sur l’autoroute

Michael — Thu, 01 Oct 2009 10:04:04 +0000

Après beaucoup de temps passé à travailler sur d’autre choses, Gaétan et moi avons décidés de se voir pour une séance d’écriture sur “Tunerz”. Pour couper le temps que l’on doit passer en voiture tous les deux, on s’est vu à Nivelles – et plus précisement au-dessus de l’autoroute. On se voit de temps en temps dans un Carestel grandiose qui surplombe le trafic. C’est assez marrant, surtout pour un film sur le tuning. C’est aussi un endroit assez calme et sans distractions.

A ce stade-ci, on est en train de peaufiner le scénar plutot que de changer l’histoire. On doit encore la présenter à l’un ou l’autre partenaire potentiel. Pour l’instant, les contacts sont avec l’Allemagne et l’Espagne. On s’est promis-juré de la finir la semaine prochaine.

Cannes 2009

Michael — Fri, 05 Jun 2009 09:45:30 +0000

Audi R8 with Tunerz logo in Cannes

Cannes 2009 was a very different beast from last year. On the one hand, we were attending with a finished script. On the other, the industry is going through a very difficult stage. Prior to going down, there were many horror stories in the press about bankruptcies, the impossibility of raising capital and bad weather. So how did it go?

Cette année à Cannes a été fort différente de la précédente. D’un côté, nous avons un scénario fini. De l’autre, l’industrie subit une crise profonde. Qu’est-ce que ça a donné?

It’s clear that fewer people attended the film market this year. But that is not entirely a bad thing unless you run a restaurant. The meetings we had were productive. Even the discussions that didn’t go the way we would have liked turned out to be productive in that we left with a clear picture of the sort of projects we could come back with. As these discussions were with large French production and distribution houses, the long-term prospects are good.

Transformers on the Croisette

At Cannes, you tend to take more meetings than you strictly need. This led to very constructive discussions with possible co-producers. On a more technical note, we were told that Tunerz might have trouble finding financing as it falls into the “black hole” between €1-4 million. Doing a low budget or going further are the two options, both of which fundamentally change the project and story. What does this mean? Well, we walked past the promo for “Transformers” on the Croisette every morning. That’s a good an example of a B-movie gone large. It’s something worth looking at.

We now have a few major follow-up meetings in Germany and France, plus meetings with directors back home – more of which later.

C’est clair qu’il y a eu moins de monde au marché cette année. Mais à moins d’être restaurateur, ceci n’est pas vraiment un problème en soi. Les réunions qu’on a eu étaient globalement positifs. Même quand on n’a pas eu le résultat direct espèré, on s’est trouvé devant des boîtes assez large. Comprendre ce qu’ils cherchent est un bénéfice en soi.

On a tendance à prendre trop de rendez-vous à Cannes. Cette fois-ci, ça nous a permis de rencontrer une série de co-producteurs intéressants. Techniquement, on nous a dit que le projet tombe dans ce qui est actuellement un “trou noir” dans le financement: les budgets entre €1-4 million. Le choix est de reduire nos ambitions ou d’augmenter le budget. Concrètement, ça veut dire quoi? Tous les matins, on a croisé la statue de Transformer II sur la Croisette – un parfait exemple d’un film de série B avec un budget A. De quoi réflechir.

Maintentant, nous avons une série de rendezvous de suivi en Allemagne et en France. Sans oublier les réalisateurs. A suivre.

Pimp my T-shirt

Michael — Fri, 15 May 2009 08:35:12 +0000

Avec l’été qui arrive, on s’est dit qu’on se ferait des T-shirts pour les tuning shows. Et pour tout dire, j’en ai tiré pour porter à Cannes. Donc je deviens un homme sandwich pendant quelques jours.

Mais il y a une autre raison. Le développement du film nous coûte. Donc, chaque fois que quelqu’un achète un T-shirt, il – ou elle – nous aide pendant cette période. Les Ts sont de bonne qualité. Attention les mecs: soyez pas trop macho. XL est vraiment extra large! J’en ai fait l’expérience. Click through for the English version

Summer is on the way, so we thought we’d do the self-promo thing and run off some smart-looking T-shirts. Plus, I wanted to have one to wear at Cannes – and do the sandwich man thing. The other obvious reason is that while we’re developing Tunerz, we could do with all the help we can get. So not only will T-shirts turn you into a babe/hunk magnet, you’ll also be helping Europe’s first tuning movie get off the starting block.

The Ts are good quality. But guys, be realistic. XL means extra large. Really, I tried.

On the road to Cannes

Michael — Sat, 09 May 2009 17:00:34 +0000

Ben oui. Il est temps: le marché de Cannes. C’est bizarre. Nous recevons deux messages diamètralement opposés. D’un côté, on nous dit qu’il y aura moins de monde à Cannes, que les choses vont mal, qu’il y a plus de financement possible pour des films. De l’autre, les rentrées cinéma sont en hausse un peu partout. Et des magazines comme Screen International nous disent que de bonnes idées commerciales trouveront toujours des financements. Est-ce que Tunerz est assez commercial? Nous le pensons, et le succès de F&F IV et là pour nous conforter. D’autant plus qu’il y a déjà trop de films d’auteur qui ne trouvent pas de distribution. Et nous avons aussi plein de chouettes idées pour le distribution une fois le film fini. Donc, oui. On y va avec optimisme. Click through for the English version.

It’s that time of the year again, when film-makers and distributors descend on Cannes to try and find the films that will fill cinemas and sell DVD s over the coming year. What’s strange is that we are getting diametrically opposite messages. On the one hand, people are telling us that there will be fewer people (really? In the middle of a crisis?) and that financing has dried up. On the other is the fact that cinema ticket sales are up again. And magazines such as Screen International are telling us that a good commercial idea will always find funding. There are more than enough art-house films out there. People are being more careful about adding to the pile (about time, too). Is Tunerz commercial enough? We think so, and the success of F&F 4 would seem to confirm this. What’s more, we have cooked up a brilliant plan for the distribution of Tunerz once it’s made. So yup, we’re going with optimism. Get in touch if you want to hook up with us down there.

Des perles à jeter

Michael — Wed, 15 Apr 2009 03:22:13 +0000

Je lisais l’autre jour une interview de Terry Rossio (Pirates de Caraïbes, etc) où il décrit le début d’une idée, avec une prémisse, une idée du personnage principal, et “quelques scènes cool”. Ces perles servent ensuite de structure à sa pensée lors de l’élaboration. Mais il ajoute un peu plus loin, “c’est triste quand – beaucoup plus tard – une de ces premières images clé est abandonnée ou tombe de l’épine dorsale de l’idée orginale”. Que faire…

Malheureusement, c’est inévitable. Mais en général il vaut mieux abandonner une idée qui est de trop plutot que d’essayer de la garder juste parce qu’elle permet de montrer au public combien le scénariste a le sens du dialogue fin, ou le réa a “un oeil” ou qu’elle fait référence à tel ou tel film culte. En tant que scénariste, on doit créer un rythme, en gardant une certaine cohérence. Donc, exit les fin mots, gags ou les cascades de trop.

J’en parle car nous avons eu cette conversation, évidemment. Notre scène du casino tombe. Dommage, nous y tenions, mais les scènes qui la remplacent sont beaucoup plus justes.

Et puis, si on se dit scénariste, on doit pouvoir transformer la nouvelle scène en petit perle aussi, non?

Lever des fonds

Michael — Thu, 02 Apr 2009 08:04:04 +0000

J’adore l’expression “lever” des fonds. Un peu de levure, un peu de chaleur et hop! Un fond se lève! Mais en regardant les sources de financements possible pour “Tunerz”, force est de constater que la démarche est plus difficile que ça. Le cinéma demande une approche différente que d’autres industries. Un chocolatier qui se tourne vers des financiers peut leur montrer sa recette, son usine et ses marchés possibles. Si ça marche, il pourra reproduire son produit – une barre de chocolat ou une pâte à tartiner – quasi à l’infini. Un film est à priori une espèce de “one shot”. Mais pour Tunerz, nous sommes ne train de concocter un plan qui fera que le film aura une vie en dehors des salles de cinéma. On en parlera plus au moment opportun car comme tout bon chocolatier, on n’a pas envie de divulguer la recette directement! For the English version, click through

I love the expression “raising” funds. Take a little yeast, some water and a little heat and – hop – the funds are raised. From talking with possible financiers for “Tunerz”, it’s clear that it doesn’t quite work like that in cinema. A chocolate-maker that is talking to financiers can show them his recipe, the kitchen and the potential market. If things go well, he can reproduce his product – a bar of chocolate or Easter egg – pretty much indefinitely. A film is, to a large degree, a one shot investment. Recognising this, we have been looking at ways of extending the life of the film beyond the actual theatre release. It’s an exciting prospect that we will talk about later. Like any good chocolate maker, we don’t want to give the recipe away too fast!

Rémy Julienne: cascadeur par excellence

Michael — Sat, 14 Mar 2009 09:05:28 +0000

Inévitablement, il y a aura des courses et des cascades dans “Tunerz”. Mais je ne me porte pas volontaire pour les faire. Donc, Gaétan est en train de regarder les cascadeurs en Europe. Assez rapidement, un nom sort du lot: Rémy Julienne. Si, vous le connaissez. C’est lui et ses équipes qui font des miracles sur roues depuis 40 ans. La liste de ses films est vraiment trop long, mais quelques titres suffisent pour illustrer: “The Italian Job” (L’or se barre – rappelez-vous: les Mini Cooper à Turin), six James Bond et la série “Taxi”.

Gaétan l’a rencontré lors d’un festival de cinéma à Mons en Belgique et donne un aperçu de la carrière de Rémy Julienne.

Mais comment est-ce qu’on écrit des cascades?
La réponse c’est que je ne sais pas. Je connais des gens qui mettent “course-poursuite ou bagarre, détails à voir avec le cascadeur”. Ca me semble un peu facile, voir dangereux de délèguer à ce point. Personellement, j’applique une règle très simple pour les combats déjà: l’action doit venir des personnages. Imaginez que vous êtes dans une bagarre. Vous n’allez pas faire des mouvements pour la beauté du geste, ni devenir maître Jedi en une seule fois. La manière dont vous vous battez montre qui vous êtes. Ca pourrait montrer que vous être fort physiquement, rapide, rusé ou traître. Des moments d’action extrème montre le caractère essentiel du personnage (soit dit en passant, j’applique la même règle aux scènes de sexe!). Donc, deux combats ne peuvent être les mêmes puisque les personnages réagiraient autrement. S’il y a des combats successifs, c’est l’opportunité de voir l’évolution du personnage.

Au début de “Tunerz”, il y a une course. Dans cette séquence qui pourrait être un simple exercise de style, nous apprenons quelque chose de fondamental à propos du protagoniste Jo: il est ******** (vous ne croyez pas que je vais vous le dire comme ça)! Ceci aura son importance plus tard.

Cannes 2008: impressions and tips

Gaetan — Wed, 28 May 2008 16:22:27 +0000

Tunerz producer Gaétan Cardella in Cannes

Every May for the past 60 years, this small French town hosts the 3rd most important event in the world after the Olympic Games and the World Cup: the Cannes Festival. Hordes of professionals, stars, impassioned and the curious arrive in the seaside resort. If you want some tips about surviving Cannes, click through for more.

You can get to Cannes by car, train or plane. Find a hotel early as they are booked well in advance, in some cases 2 years before. If you have money you can rent a suite at the Majestic, Carlton or Palm Beach for only €3000 a night. With the crisis, if you stay more that 2 nights you can get a discount of 25% for the followings nights. I found a little 3-stars hotel at 15 km from Cannes for 90 euro a night just 300 m from the beach and station. Click here for a wide choice of Cannes hotels.

Audi R8 at Cannes festival 09

I go to Cannes for business more than anything. This year I met producers and distributors from USA, Japan, Germany, France, Italy and Russia… Everybody was enthusiastic about our movie project about car races, except Belgium. My buisiness cards with my picture made a good impression, as did the postcard representing the poster of the film. Someone even asked if the film was already out.

The spectacle was as much on screen as in the street. We had come to sell our film. But I was distracted by the Motor Show in the street. First day, it was calm: Porsche 911, Ferrari 348 & 328, F355, Audi R8, Jaguar, Subaru Impreza, Lotus, BMW series 6, Nissan 350 Z, mostly convertibles. The second day was better: F430 Modena, Lamborghini Gallardo, Maserati, Corvette, Viper, Mustang, 911 GT3 and Bentley Continental. Third day, the firework show: Ferrari 599 and 612, Rolls Royce, Aston Martin, Maybach, Lamborghini Murcialego, Mercedes SLR. But the richest people don’t use cars. They travel by helicopter from their yacht.

But I had to take my eyes off the street to convince possible investors that our project is “bankable”, that there is a market of spectators that want to see cars on the screen. It is very complicated to explain to an investor for whom a car is simply a means of transport to go from point A to point B, that people make of their vehicle a passion, high with the row of art for some. We found American, Russian and Japanese companies that are interested. All we needed was… the script! We went with a 12-page treatment, a postcard – and some chutzpah.( glibness)

A few tips:

Learn English! Without it you get nowhere! When you speak with a Spanish and then with a German and you finish with a Russian, it will be in English. I cannot be clearer.
Secondly: Always have a bunch of business cards with you. When you first speak to somebody, after shaking hands the ritual is to exchange cards. Not having a card is considered a serious professional error: in a word you look “amateur”. And not a card made with the printer of your living room, a genuine business card printed in hard-bound and plasticized paper.
Third: the enemy is weight. Most people come by plane and have a limited amount of luggage. So don’t give them complete screenplays, as they are too heavy. You’ll send it by e-mail and save weight. If not, put your file on a USB key. Most people have their laptops with them. They download and immediately check your project. You can have a file of some pages but use it to show them, not to give to them. In any event, they are overbooked and will never have time to read a screenplay.
The good plan was the postcard with the subject and details. It visualized the film’s concept immediately and made it possible to advance the discussions. A postcard that is light and they can remember in a few months when you contact them again.
Fourthly: In Cannes, you’re talking business in a tropical environment. A short sleeved shirt and light trousers are enough for clothing. On the other hand, wear sport shoes, as you will walk several kilometres per day. But always bring something smart for the evening, as the nights are long and… lively.There are parties every evening in hotels, on the beach, on yachts and in private villas. Don’t forget a formal jacket. It’s the magic of Cannes. The guests are filtered. Some starlets, scriptwriters or spongers, spend their day trying to find out where the party will take place, where you have to be on a particular night, or in which party the producer or the director they want to meet will be. The Belgian party is open to everyone, and the surprise guest was… rain!!!

1) You can dream awake here. When you wear a formal jacket (obligatory!) and you climb the stairs, walking on the red carpet of the Palais des Festivals is a wonderful feeling. The lights, steps, photographers, gorgeous ladies in evening dress (well, most anyway), dozens of bodyguards, spectators pressed behind the barriers. OK, even if all these people are not there for you, even if you are a bit player in the show business parade, it’s a pleasure to be there and enjoy the shiver of the legend, just for a few moments.

2) You can meet bona-fide VIPs, movie professionals, journalists or freeloaders. Each one tastes the privilege of belonging to this enchanted bracket. And of course, there are the stars, inaccessible or that are almost never seen.

3) You can overdose on films. Oh yes, the Cannes film festival is primarily about movies, right?

5) It’s great to be there. If you walk on the Croisette alongside the beach, you can see anonymous artists trying to attract the attention of the idlers. It feels good to be between the sea, sun and palm trees. Yes. Cannes is great. I was tired, but glad. See us next year.

les aventures de Cannes (suite)

Gaetan — Fri, 23 May 2008 21:15:15 +0000

Le spectacle était autant sur écran que dans la rue. Nous étions venus pour “vendre ” notre film , et j’étais très distrait de notre objectif par le salon de l’auto qu’il y avait dans la rue.

Premier jour, calme: Porsche 911, Ferrari 348, 328, Mondial, F355, Audi R8, Jaguar, Subaru Impreza, Lotus, Bmw série 6 , Nissan 350 Z, la plupart cabriolet.

Deuxième jour, c’est plus sérieux: F430 modèna, Lamborghini Gallardo, Maserati, Corvette, Viper, Mustang, 911 GT3, Bentley Continental,

Troisième jour, le feu d’artifice: Ferrari 599, et 612, Rolls Royce, Aston Martin, Maybach, Lamborghini Murcialego, Mercèdes SLR

Il a fallu hélas qu’on détourne la tête de la rue pour expliquer aux éventuels investisseurs que notre projet est “bankable”, il y a là un marché. Des spectateurs qui veulent voir des voitures à l’écran. C’est très compliqué d’expliquer à un financier pour qui une voiture est un simple moyen de transport pour aller d’un point A à un point B, que des personnes font de leur véhicule une passion, élevé au rang d’art pour certains.

Nous avons trouvé des américains, de russes et des japonais intéressés. Il nous manquait juste ….le scénario!!

On est allé avec un traitement de 12 pages et une carte postale. Avec notre bagout ça a suffi, mais on nous attend de pied ferme à Cannes 2009. Le scénario est en cours d’écriture.

Sous le soleil exactement

Michael — Wed, 21 May 2008 03:53:39 +0000

Le soleil brille toujours à Cannes – en tout cas, c’est ce que les gens veulent croire. Pourquoi donc leur dire qu’il y a des jours gris et même de la pluie ? Donc, on est à Cannes pendant le festival et il fait superbe. Dix jours pendant lesquels la ville devient la capitale du cinéma. Les rendez-vous sont pris, et assez rapidement on est dans le mécanisme de cette grande machine – les rapports entre les “film funds” allemands et les producteurs ; le rôle des distributeurs ; l’importance des stars dans le financement (ne parlons même pas de leur rôle dans le film, on y est pas encore).

On a rencontré un italien avec un projet de film avec des voitures de courses. On a vu “Street Racer”, un film russe assez décevant (oh, qu’il est facile de pointer du doigt les erreurs des autres !) et nous avons parlés avec un producteur japonais et un américain dans le genre.

Et oui, on a eu des moments Cannois. Comme le superbe lunch offert par The Times sur la plage (merci et thank you). Mais on a eu aussi une soirée belge sous une pluie torrentielle (ça ne s’invente pas).

Bon, les réactions sont positives. On est boosté tous les deux. Mais j’oublie quelque chose. Ah oui : il faut finir ce scénario.